विक्रम बेताल कथा | हनुमान के कारण रावण श्राप से बचा लेकिन उसी श्राप के जल से अभिशप्त यक्षिणी को मिली मुक्ति

🌺 हनुमान के कारण रावण श्राप से बचा, लेकिन उसी श्राप के जल से अभिशप्त यक्षिणी को मिली मुक्ति 🌺

रात का घना अंधकार था।

श्मशान के चारों ओर सन्नाटा पसरा हुआ था। कहीं दूर से सियारों के बोलने की आवाज आ रही थी। सूखे पेड़ों की डालियाँ हवा के झोंकों से हिल रही थीं और उनके बीच से निकलती चाँदनी वातावरण को और भी रहस्यमय बना रही थी।

राजा विक्रमादित्य अपने कंधे पर बेताल को उठाए हुए उसी सुनसान मार्ग पर आगे बढ़ रहे थे।

कुछ दूर चलने के बाद बेताल ने धीमी हँसी हँसते हुए कहा—

“राजन्! आज मैं तुम्हें एक ऐसी कथा सुनाता हूँ जिसमें एक श्राप दिया जाना था, लेकिन किसी को श्राप मिला ही नहीं। और जिस जल से विनाश होना था, उसी जल ने एक अभिशप्त आत्मा को मुक्ति दे दी।”

विक्रम चुपचाप चलते रहे।

बेताल ने कथा आरंभ की—

बहुत समय पहले की बात है।

महर्षि दुर्वासा के तपोवन में एक दिव्य कल्पवृक्ष था। उस कल्पवृक्ष के कारण आश्रम में सदैव सुख-समृद्धि और शांति बनी रहती थी।

लेकिन एक दिन वह कल्पवृक्ष चोरी हो गया।

इस रहस्य का पता लगाने और कल्पवृक्ष को वापस लाने के लिए हनुमान वहाँ पहुँचे। अपनी बुद्धि, पराक्रम और सूझबूझ से उन्होंने कल्पवृक्ष को खोज निकाला और उसे वापस ले आए।

कुछ समय बाद महर्षि दुर्वासा वहाँ पहुँचे।

हनुमान ने उन्हें प्रणाम करके कहा—

“ऋषिवर! एक समय कल्पवृक्ष चोरी हो गया था। मैंने उसे खोजकर वापस ला दिया है।”

यह सुनते ही महर्षि दुर्वासा का मुख क्रोध से लाल हो गया।

उन्होंने गरजकर कहा—

“मेरे कार्य में हस्तक्षेप करने का साहस किसने किया?”

वे त्रिकालदर्शी थे। अपनी दिव्य दृष्टि से उन्होंने भूत, वर्तमान और भविष्य को देखा।

कुछ ही क्षणों में उन्हें पूरा रहस्य ज्ञात हो गया।

कल्पवृक्ष की चोरी के पीछे रावण और बाली का हाथ था।

महर्षि दुर्वासा ने क्रोध में कहा—

“रावण और बाली ने जो किया है, उसका दंड उन्हें अवश्य मिलेगा!”

उन्होंने अपने तपोबल से एक पात्र में जल अभिमंत्रित किया।

उस जल में उनके क्रोध और तप की शक्ति समा गई थी।

महर्षि उसे लेकर श्राप देने ही वाले थे कि हनुमान उनके सामने हाथ जोड़कर खड़े हो गए।

“ऋषिवर, कृपा करके उन्हें क्षमा कर दीजिए। उन्हें अपने कर्म सुधारने का एक अवसर मिलना चाहिए।”

लेकिन दुर्वासा का क्रोध शांत नहीं हुआ।

उसी समय वहाँ रावण की पत्नी मंदोदरी भी पहुँच गईं।

उन्होंने महर्षि के चरणों में प्रणाम करके कहा—

“ऋषिवर, मैं जानती हूँ कि रावण ने अपराध किया है। फिर भी आपसे प्रार्थना है कि इस बार उसे क्षमा कर दें। यदि उसे श्राप मिला, तो मेरा सुहाग उजड़ जाएगा।”

दुर्वासा ने गंभीर स्वर में कहा—

“मंदोदरी! अपराध का परिणाम तो भुगतना ही पड़ता है।”

मंदोदरी की आँखों में चिंता थी।

तभी हनुमान पुनः ऋषि के चरणों में झुक गए।

“ऋषिवर, यदि मेरे कारण आपको यह कार्य करना पड़ा है, तो मेरी प्रार्थना स्वीकार कर लीजिए। रावण को एक अंतिम अवसर दे दीजिए।”

महर्षि दुर्वासा ने हनुमान की ओर देखा।

उनके क्रोध के पीछे छिपी करुणा जाग उठी।

उन्होंने कहा—

“हनुमान, तुम्हारी विनम्रता ने आज रावण और बाली को बचा लिया है। मैं उन्हें अभी श्राप नहीं दूँगा।”

फिर उन्होंने मंदोदरी की ओर देखकर कहा—

“लेकिन याद रखना, आज रावण हनुमान के कारण श्राप से बचा है। भविष्य में तुम्हें हनुमान के इस उपकार का प्रतिफल अवश्य देना होगा।”

मंदोदरी ने हाथ जोड़कर कहा—

“ऋषिवर, मैं आपको वचन देती हूँ कि समय आने पर मैं हनुमान के इस उपकार को अवश्य याद रखूँगी।”

दुर्वासा ने गंभीर स्वर में कहा—

“लेकिन यदि इसके बाद रावण कभी हनुमान के मार्ग में आया, तो उसे कोई नहीं बचा सकेगा। उस समय उसे अपने कर्मों का परिणाम अवश्य भुगतना होगा।”

मंदोदरी ने हनुमान को प्रणाम किया और वहाँ से चली गईं।

अब महर्षि के हाथ में वही अभिमंत्रित जल था।

हनुमान ने पूछा—

“ऋषिवर, अब इस जल का क्या होगा?”

महर्षि ने कहा—

“यह जल श्राप के लिए अभिमंत्रित किया गया है। जहाँ भी इसे डाला जाएगा, वहाँ विनाश हो सकता है।”

हनुमान ने विनम्रता से कहा—

“यदि आप उचित समझें तो यह जल मुझे दे दीजिए। मैं इसे किसी निर्जन स्थान पर पहुँचा दूँगा।”

दुर्वासा ने एक छोटा पात्र हनुमान को दे दिया।

हनुमान उस पात्र को लेकर आकाश मार्ग से उड़ चले।

लेकिन उनके मन में एक प्रश्न था—

“इस शक्तिशाली जल का क्या किया जाए?”

वे अभी कुछ दूर ही पहुँचे थे कि अचानक उनके पास से उड़ता हुआ एक पक्षी निकला।

अगले ही क्षण वह पक्षी आकाश में ही अदृश्य हो गया।

हनुमान चौंक गए।

“यह कैसी माया है?”

उन्होंने चारों ओर देखा।

तभी अचानक किसी अदृश्य शक्ति ने उनके पैरों को जकड़ लिया।

हनुमान ने नीचे देखा।

एक विशाल मेंढक जैसी भयंकर राक्षसी अपने लंबे जिह्वा-सदृश अंग से उनके पैरों को बाँधकर नीचे खींच रही थी।

उसका शरीर अत्यंत विशाल और रूप भयावह था।

वह गरजकर बोली—

“मैं बरसाहुरी हूँ! इस मार्ग से गुजरने वाला कोई भी जीव मेरे हाथ से बच नहीं सकता। आज तुम भी मेरे आहार बनोगे!”

हनुमान शांत रहे।

उन्होंने उसकी ओर देखा और मुस्कराकर कहा—

“मुझे खाने से पहले एक काम कर लो।”

राक्षसी ने पूछा—

“क्या?”

हनुमान ने अपने हाथ में पकड़ा पात्र दिखाया।

“यह जल पी लो। फिर मुझे खाना।”

राक्षसी लालच में आ गई।

उसने अपना मुख खोल दिया।

हनुमान ने उसी क्षण अभिमंत्रित जल उसके मुख में डाल दिया।

और फिर—

धड़ाम!!!

एक भयंकर विस्फोट हुआ।

राक्षसी का विशाल शरीर धरती पर गिर पड़ा।

कुछ क्षण तक चारों ओर धूल छाई रही।

जब धूल शांत हुई तो हनुमान ने देखा कि वहाँ राक्षसी का कोई अस्तित्व नहीं था।

उसके स्थान पर एक अत्यंत तेजस्वी और दिव्य नारी खड़ी थी।

उसने हाथ जोड़कर हनुमान को प्रणाम किया।

“पवनपुत्र! आज आपने मुझे मुक्त कर दिया।”

हनुमान ने आश्चर्य से पूछा—

“तुम कौन हो?”

दिव्य नारी ने कहा—

“मैं एक अभागी यक्षिणी हूँ। बहुत समय पहले एक ऋषि के श्राप के कारण मुझे इस भयंकर राक्षसी का रूप धारण करना पड़ा था। मुझे मुक्ति केवल तभी मिल सकती थी, जब किसी महान शक्ति के स्पर्श से वह श्राप समाप्त होता।”

उसने आगे कहा—

“आज आपके हाथों से मिला वही अभिमंत्रित जल मेरे लिए विनाश नहीं, बल्कि मुक्ति का कारण बन गया।”

हनुमान कुछ क्षण मौन रहे।

जिस जल को देखकर उन्हें लगा था कि उससे केवल विनाश होगा, उसी जल ने किसी अभागी प्राणी को उसके श्राप से मुक्त कर दिया था।

यक्षिणी ने हाथ जोड़कर कहा—

“पवनपुत्र, आपका उपकार मैं कभी नहीं भूलूँगी।”

इतना कहकर वह दिव्य प्रकाश में विलीन हो गई।

हनुमान आकाश की ओर देखने लगे।

उनके मन में एक ही विचार था—

“विधाता की लीला भी कितनी अद्भुत है! जिस जल से किसी को दंड मिलना था, वही किसी के लिए वरदान बन गया।”

बेताल ने यहाँ तक कथा सुनाई और अचानक जोर से हँस पड़ा।

फिर उसने राजा विक्रमादित्य से कहा—

“राजन्! अब मेरे प्रश्न का उत्तर दो।”

“इस पूरी घटना में सबसे बड़ा पुण्य किसका माना जाए?”

“क्या महर्षि दुर्वासा का, जिन्होंने अपने तपोबल से जल को शक्तिशाली बनाया?”

“क्या मंदोदरी का, जिन्होंने अपने पति के लिए क्षमा माँगी?”

“क्या हनुमान का, जिन्होंने रावण और बाली जैसे अपराधियों के लिए भी दया की और बाद में उसी जल के कारण यक्षिणी को मुक्ति मिली?”

“या फिर उस यक्षिणी का, जिसे अपने पिछले कर्मों का दंड भुगतना पड़ा और अंततः मुक्ति मिली?”

बेताल ने मुस्कराकर कहा—

“और ध्यान रहे राजन्, यदि तुम जानते हुए भी उत्तर नहीं दोगे, तो तुम्हारे मौन का परिणाम तुम्हें भुगतना पड़ेगा!”

राजा विक्रमादित्य कुछ क्षण शांत रहे।

फिर उन्होंने कहा—

“बेताल, इसमें कोई संदेह नहीं कि सबसे बड़ा पुण्य हनुमान का है।”

बेताल ने पूछा—

“वह कैसे?”

विक्रम बोले—

“क्योंकि हनुमान ने अपने शत्रु के प्रति भी करुणा दिखाई। उन्हें पता था कि रावण और बाली ने अपराध किया है, फिर भी उन्होंने उनके लिए क्षमा माँगी। उन्होंने अपने स्वार्थ के लिए नहीं, बल्कि उन्हें सुधारने का एक अवसर देने के लिए महर्षि दुर्वासा से प्रार्थना की।”

“और बात केवल इतनी ही नहीं है।”

“जब महर्षि ने अभिमंत्रित जल उन्हें दिया, तब हनुमान उसे अपने पास रखकर उसका दुरुपयोग कर सकते थे। लेकिन उन्होंने उसे किसी को नुकसान पहुँचाने के बजाय ऐसे स्थान पर ले जाने का विचार किया जहाँ उससे किसी निर्दोष को हानि न हो।”

“और देखो विधाता की लीला—उसी जल के कारण राक्षसी के रूप में भटक रही एक अभिशप्त यक्षिणी को मुक्ति मिल गई।”

विक्रम ने आगे कहा—

“इसलिए इस कथा का सबसे बड़ा संदेश यही है कि सच्ची करुणा केवल अपने हितैषियों के लिए नहीं होती। जो व्यक्ति अपने विरोधी के लिए भी क्षमा की प्रार्थना कर सके और अनजाने में भी किसी दुखी प्राणी की मुक्ति का कारण बन जाए, वही वास्तव में महान है।”

राजा विक्रमादित्य का उत्तर सुनते ही बेताल कुछ क्षण मौन रहा।

फिर वह जोर से हँसा—

“राजन्! तुमने फिर सही उत्तर दे दिया!”

और अगले ही क्षण बेताल राजा के कंधे से उड़कर उसी पुराने वृक्ष पर जा लटका।

राजा विक्रमादित्य ने उसे पकड़ने के लिए फिर से कदम बढ़ाए।

रात और गहरी हो चुकी थी...

और विक्रम-बेताल की रहस्यमयी यात्रा फिर आरंभ हो गई।