Vikrama Vetal Rahsya

# 🌺 विक्रम-बेताल की कथा: लौठा बाबा की अटूट प्रतीक्षा 🌺 ### *एक सखा का प्रेम, एक वचन की शक्ति और राजा विक्रमादित्य के सामने बेताल का कठिन प्रश्न* आधी रात का समय था। चारों ओर घना अंधकार छाया हुआ था। श्मशान के पुराने वृक्षों पर बैठे उल्लू रह-रहकर आवाज़ कर रहे थे। राजा विक्रमादित्य अपने कंधे पर बेताल को उठाए सुनसान मार्ग से चले जा रहे थे। तभी बेताल ने अपनी रहस्यमयी हँसी के साथ कहा— “राजन! आज मैं तुम्हें ब्रजभूमि की एक ऐसी कथा सुनाऊँगा, जिसमें प्रेम है, विरह है, मित्रता है और एक ऐसा वचन है, जिसने समय को भी चुनौती दे दी। लेकिन याद रखना, कथा के अंत में मैं तुमसे एक प्रश्न पूछूँगा। यदि उत्तर जानते हुए भी तुम मौन रहे, तो तुम्हारे मस्तक के सौ टुकड़े हो जाएँगे!” राजा विक्रमादित्य मौन रहे। बेताल ने कथा आरंभ की। ## 🌿 ब्रजभूमि का वह ग्वालबाल बहुत समय पहले की बात है। ब्रजभूमि में गोवर्धन पर्वत के निकट पूँछरी नाम का एक क्षेत्र था। वहाँ लौठा नाम के एक ग्वालबाल रहते थे। लोकपरंपरा के अनुसार, वे श्रीकृष्ण और बलराम के परम प्रिय सखा थे। कृष्ण, बलराम और लौठा बाबा साथ-साथ गौएँ चराते, वन में घूमते, हँसी-मज़...

राजा विक्रमादित्य एक बार फिर बिना थके बेताल को अपने कंधे पर लादकर श्मशान की ओर चल पड़े। बेताल ने मुस्कुराते हुए कहा, "राजन! तुम्हारी इस दृढ़ता का मैं कायल हूँ। चलो, सफर को छोटा करने के लिए तुम्हें एक और कहानी सुनाता हूँ।" एक राज्य में मदनमंजरी नाम की एक बेहद खूबसूरत और संस्कारी कन्या रहती थी। जब वह विवाह योग्य हुई, तो उसके पिता के पास तीन योग्य युवकों के विवाह के प्रस्ताव आए। तीनों ही युवक रूपवान, गुणवान और बुद्धिमान थे। पहला युवक: शास्त्रों का बहुत बड़ा ज्ञाता और ज्ञानी था। दूसरा युवक: अस्त्र-शस्त्र चलाने में निपुण और महान योद्धा था। तीसरा युवक: कला और संगीत का धनी था। पिता असमंजस में थे कि बेटी का हाथ किसके हाथ में दें, क्योंकि तीनों में से किसी को भी मना करना अन्याय होता। अभी पिता कोई निर्णय ले ही पाते कि एक दिन बगीचे में टहलते समय मदनमंजरी को एक जहरीले सांप ने डस लिया। वैद्य बुलाए गए, लेकिन जहर पूरे शरीर में फैल चुका था और मदनमंजरी की मृत्यु हो गई। पूरे परिवार में मातम छा गया। तीनों युवक भी वहाँ पहुँच गए। मदनमंजरी की मृत्यु से तीनों गहरे सदमे में थे। वे उसे श्...